Traversée des Chic-Chocs – Guide complet de cette randonnée mythique en Gaspésie

La Traversée des Chic-Chocs est l’une des aventures de randonnée sur plusieurs jours les plus sauvages du Québec. Sur plus de 100 kilomètres, le sentier traverse des crêtes alpines, des vallées isolées et certains des paysages montagneux les plus accidentés de la Gaspésie. Cette expédition est un incontournable pour les amoureux de la nature et les passionnés d’aventure.

Ce guide a pour objectif de partager tout ce que je sais sur la planification et la randonnée de la Traversée des Chic-Chocs afin de vous aider à préparer plus facilement votre propre aventure.

* Divulgation : cet article peut contenir des liens d'affiliation, ce qui signifie que je peux recevoir une commission sans frais supplémentaires pour vous si vous cliquez sur un lien. Pour en savoir plus

Un peu sur le parc national de la Gaspésie

Le parc national de la Gaspésie est reconnu pour sa protection des troupeaux de caribous qui y habitent ainsi que pour l'iconique Mont Albert ou encore pour le deuxième plus haut mont du Québec, le mont Jacques-Cartier. Les chaînes de montagnes Chic-chocs et McGerrigle ont façonné un paysage impressionnant parmi une mer de montagnes. La Grande Traversée du massif gaspésien suit le sentier international des Appalaches à travers les monts des Chic-Chocs et les monts McGerrigle.

Épinglez pour plus tard

Ce qu’il faut savoir avant de faire la Traversée des Chic-Chocs

• Longueur: La distance totale de la traversée entre le mont Logan et le mont Jacques-Cartier est de 100 kilomètres.
• Nombre de jours: J’ai réalisé la traversée en 8 jours et, pour moi, c’était parfait. Si vous êtes un randonneur rapide et en excellente forme physique, vous pourriez la terminer en 6 ou 7 jours. Certains randonneurs choisissent aussi de prendre une journée de repos après avoir atteint le Centre de découverte, ce qui ajouterait une journée à l’itinéraire décrit dans cet article.
• Niveau de difficulté: Il s’agit d’un sentier très exigeant avec d’importants dénivelés.
• Permis: Vous aurez besoin d’un droit d’accès au parc pour chaque journée passée dans le parc. Si vous prévoyez faire la traversée en 7 jours ou plus, je vous recommande de vous procurer la passe annuelle.
• Accès à l’eau: Il y a un accès à l’eau à chaque refuge ou camping.
• Faune: Attendez vous à voir des orignaux, des coyotes, des renards et des castors.
• Meilleur temps: Le sentier est ouvert aux randonneurs du début juillet à la fin septembre.
• Logistique de navette: Vous pouvez réserver la navette lors de vos réservations de camping en arrière-pays. La navette vous conduira au mont Logan pour commencer la traversée, puis vous ramènera du mont Jacques-Cartier une fois votre randonnée terminée.

Plannifer la Grande Traversée

Équipement de longue randonnée

Je transporte mon équipement de longue randonnée dans mon sac à dos de 65 L. Chaque item a sa place, en plaçant les plus lourds près de mon dos et les plus légers ensuite. Tout ce dont j'ai besoin pour une randonnée de huit jours se retrouve dans mon sac ou sur ma personne. Le poids de mon sac approche 17 kg incluant la nourriture et 3 L d’eau. 

Pour une liste complète de l’équipement de longue randonnée, je vous suggère de lire Guide ultime de longue randonnée.

Planifier le parcours

Pour bien planifier votre itinéraire, il est essentiel de tenir compte de vos capacités en tant que randonneur. Nos capacités et la difficulté du terrain déterminent la distance parcourue au jour le jour. Le parc national de la Gaspésie offre des options de camping aux randonneurs lors de la planification du parcours, comme des campings rustiques et des refuges.

Les emplacements de camping et les refuges ont tous un accès à de l'eau, habituellement un lac mais parfois une source ou un ruisseau. Il est à noter que les feux de camp sont interdits dans le parc en arrière-pays. Des toilettes sèches sont disponibles à tous les emplacements de camping et les refuges. Les refuges sont également munis d'un poêle à bois et du bois de chauffage pour les randonneurs.

Je recommande fortement de se procurer la carte du sentier afin de planifier son parcours. J'ai particulièrement apprécié la coupe topographique du sentier. Les distances de quelques refuges et emplacements de camping sont indiquées en plus du dénivelé. 

Il faut noter que la traversée se fait du mont Logan au Centre de découverte et ensuite du mont Jacques-Cartier de retour au Centre de découverte. Une navette est disponible pour nous amener aux deux extrémités du parc afin de revenir à la marche vers le centre. Ce parcours permet au parc de gérer le nombre de randonneurs sur les sentiers, spécialement dans le secteur du mont Jacques-Cartier qui abrite un troupeau de caribous.

En planifiant le parcours, garder en tête que la navette peut faire un arrêt aux refuges Le Pluvier et Le Huard avant de vous laisser au pied du mont Logan. Il est possible pour les randonneurs de laisser un paquet dans les refuges.

J’ai laissé ma tente, mon matelas et une partie de ma nourriture au Pluvier. Je n’aurai besoin de ma tente qu’après mon arrêt au Pluvier, puisque toutes les nuits précédentes se passent en refuge. Cela réduit considérablement le poids de mon sac à dos au cours des premiers jours de la randonnée.

Réservations

Il est essentiel de réserver le plus tôt possible, car la disponibilité des emplacements de camping et des lits de refuge disparait rapidement dès l’ouverture des réservations. Les réservations doivent être effectuées par téléphone. Vous pouvez consulter le site Web du parc pour obtenir les coordonnées. Lors de l'appel téléphonique, le préposé du parc vous informera des réservations de navette qui vous conduiront du Centre de découverte au départ du sentier.

Planifier les repas et collations

Vous pourrez planifier des repas savoureux et plein d'énergie pour votre longue randonnée avec ce menu pour 5 jours de longue randonnée. Les recettes de repas déshydratés sont simples et les collations sont riches en énergie. Mélangez et assortissez les idées ou répétez les repas et les collations que vous préférez.

Sur le sentier

Jour 1 de la Grande traversée

Du Mont Logan au refuge Le Carouge -
12 kilomètres

---

C’est le grand départ dans le parc national de la Gaspésie. La navette 🚐 nous embarque au Centre de découverte et de services en matinée pour nous amener à l’extrémité du parc au mont Logan. Je devrai revenir à la marche, ce qui représente environ 100 km.

Un tour d’un peu plus de deux heures avec la dernière heure sur une route très cahoteuse. Eric, le chauffeur sympathique de la navette nous dépose au pied du mont Logan qui est envahi par les nuages. De là, je débute ma randonnée qui durera huit jours dans ce parc.

Compte d’orignaux pour la journée: 2 🦌

Sommet: le mont des Loupes à 1076 m d’altitude

Jour 2 de la Grande traversée

Du refuge Le Carouge au refuge Le Huard -
9 kilomètres

---

Départ du refuge Le Carouge pour contourner le mont Jacques-Ferron. Un très beau sentier dans la forêt avec de superbes paysages! À partir des flancs du mont Jacques-Ferron, on peut apercevoir les éoliennes au loin et le fleuve Saint-Laurent.

Je fais un arrêt au camping Kalmia pour dîner sur une des plateformes du camping rustique en compagnie des moustiques. Aucun sommet aujourd’hui et les animaux restent cachés.

Le refuge Le Huard se situe sur la rive du lac Thibault. Je partage le refuge avec Emilie de Victoriaville et Joséphine et Marie-Victoire de la France. Belle soirée passée en leur compagnie à échanger sur nos expériences de plein-air et de voyage.

Jour 3 de la Grande traversée

Du refuge Le Huard au refuge La Mésange -
12 kilomètres

---

Je quitte Le Huard tôt le matin en compagnie d'Émilie qui m'accompagne sur le sentier. 

Aucune bête sauvage rencontrée à part une petite souris qui tente de me voler mon paquet de mouchoirs pendant la nuit.

Le refuge La Mésange n'est pas sur les rives d'un lac comme la plupart des refuges du sentier. Il y a par contre un ruisseau non loin comme source d'eau.

Jour 4 de la Grande traversée

du refuge La Mésange au refuge Le Pluvier -
13 kilomètres

---

Nous sommes accueillies par un coyote en sortant du refuge ce matin. Bel animal. Heureusement, il semble calme et ne s’approche pas.

Nous remarquons sur notre chemin, des ossements d’orignal; le crâne et la mâchoire. Deux petits renardeaux 🦊 croisent notre chemin. Ils ne sont pas du tout craintifs… pas de maman en vue, sûrement de petits orphelins.

Le Pluvier se situe sur le bord du lac Cascapédia. On termine la journée avec un petit tour de canot sur le lac où nous observons des canards, des huards et deux castors nager dans l’eau.

Jour 5 de la Grande traversée

Du refuge Le Pluvier au camping La Fougère -
12 kilomètres

---

Départ du Pluvier, c’était ma dernière nuit dans un refuge, je transporte maintenant ma tente et mon matelas que j’avais déposés au refuge avant de partir au premier matin. Mon sac est donc un peu plus lourd aujourd'hui.

C’est la fin de la route pour ma compagne, je dis au revoir à Emilie pour poursuivre ma route en solo. Belle randonnée dans la forêt jusqu’au sommet du mont Ells à 1000 m d’altitude.

La route se poursuit ensuite vers le sommet du mont du Milieu... c’est le milieu! Entre le mont Logan à une extrémité du parc et le mont Jacques-Cartier à l’autre extrémité. La moitié du chemin est faite!

Après une petite pause au milieu du parcours, je poursuis ma route jusqu’au camping rustique La Fougère, le dernier kilomètre sous la pluie. Une journée remplie de belles vues et d’un troisième orignal au sommet du mont Ells, une femelle, me dit-on puisqu’elle n’a pas de bois.

J’ai rencontré aujourd’hui le jeune couple qui m’accompagnait dans la navette la première journée, nous nous sommes croisés plusieurs fois au cours de la journée pour se retrouver voisins de tente.

Jour 6 de la Grande traversée

Du camping La Fougère au camping La Rivière -
17 kilomètres

---

Après une nuit froide et venteuse, mon linge encore humide et froid, je suis prête à reprendre la route vers 7 h. Ici, le soleil se lève plus tôt et à 4 h du matin, il y a longtemps que les oiseaux chantent, il fait clair comme jour.

Ce sera ma plus longue journée en termes de distance parcourue, y compris le sommet du mont Albert. Plusieurs orignaux croisent mon chemin au cours de la journée, même un faon avec sa maman!

Compte d’orignaux depuis le début du parcours: 10

Le sommet du mont Albert est très particulier et de toute beauté. À une altitude de 1088 m, son sentier jusqu'au sommet traverse différents climats. La forêt boréale laisse place à la toundra, et la roche (la serpentine) trouvée au sommet donne au mont Albert un aspect très différent de celui des autres montagnes du parc.

Une partie du sentier est encore enneigée. Le parc est reconnu pour ses chutes de neige les plus abondantes du Québec.

La descente peut être pénible. On doit naviguer entre les rochers tout au long de la descente, ce qui ralentit un peu l'allure. Je fais une longue pause à l'abri de La Serpentine pour un bon dîner. Le sentier se poursuit ensuite pour longer le ruisseau du Diable et, éventuellement, la rivière Sainte-Anne. Chutes et rapides s’offrent à nos yeux pour nous encourager à continuer.

Le sentier rejoint le Centre de découvertes près du camping La Rivière où je passe la nuit. Demain, la navette m'apportera à l'autre bout du parc, au pied du Mont Jacques-Cartier, pour la dernière section du parcours.

Jour 7 de la Grande traversée

Du début du sentier du mont Jacques-Cartier au refuge Le Tétras -
13 kilomètres

---

Après une nuit beaucoup plus chaude que la veille, je suis prête à gravir le plus haut mont du parc et le deuxième plus haut au Québec. La navette apporte les randonneurs au pied du mont Jacques-Cartier.

La montée est lente. Le soleil brille sans nuage et on annonce 27 degrés aujourd’hui… plutôt chaud pour cette région. On me dit, par contre, qu’il fera 10 degrés de moins au sommet.

Le mont Jacques-Cartier, à une altitude de 1 276 m, abrite un troupeau de caribous. Malheureusement, avec la chaleur et le soleil, les bêtes sont descendues pour se cacher parmi les conifères. Le sommet est complètement dénudé, il y a des rochers, du lichen, et quelques petites plantes et bien sûr de la neige! La route est indiquée par des inukshuk puisqu’il n’y a pas d’arbres.

Je passe la nuit au refuge Le Tetras avec sept autres personnes. Tous les lits sont occupés mais tous semblent bien gentils. Demain sera ma dernière journée dans le parc, ce sera la route du retour vers le Centre de découverte pour mettre fin à la Grande traversée.

Dernière journée de la Grande traversée

Du refuge Le Tétras au Centre de découverte et de services -
15 kilomètres

---

C’est la dernière journée de la Grande Traversée. En route de bonne heure, le premier et seul mont de la journée n’est qu’à deux kilomètres du refuge. Le mont Xalibu à 1140 m d’altitude offre un paysage époustouflant. Il n’y a que cailloux et rochers au sommet par contre de tous les côtés c’est une mer de montagnes parsemée de lacs ici et là à différents niveaux.

La descente de 1000 m s’effectue sur environ 13 km. Je fais un arrêt au lac des Américains, qui offre une vue surprenante des montagnes en arrière-plan. Mes orteils sont bien contents de se faire tremper dans l’eau froide du lac, tandis que de petites truites se promènent entre les jambes des baigneurs.

Je suis de retour sur le sentier avant longtemps, prochain arrêt, le Centre de découvertes et la fin du sentier.

La Grande Traversée des Chic-Chocs et des McGerrigles, 100 km, 10 sommets, des orignaux, des renards, un coyote, des castors, de la neige, de nouvelles rencontres des quatre coins du pays et aussi du monde; une expérience inoubliable!

-Adventuresome Jo

FAQ

D'autres aventures de longue randonnée

Envie de plus ? Une aventure de longue randonnée sur le sentier La Cloche Silhouette dans le parc provincial Killarney ou encore une longue randonnée dans le parc provincial Cape Chignecto sur le sentier côtier pourrait vous satisfaire.

La randonnée dans les Chic-Chocs en hiver est également une expérience incroyable. Les sentiers jusqu'aux sommets des montagnes enneigées est un paradis hivernal qui doit être exploré!