La route Translabradorienne : Guide complet de voyage

La route translabradorienne est l'un des itinéraires routiers les plus isolés et les plus aventureux du Canada. Bien qu'elle soit désormais entièrement asphaltée, elle traverse encore de vastes étendues sauvages où la couverture cellulaire est limitée et où les communautés peuvent être à des centaines de kilomètres.

Maintenant que la route est asphaltée de bout en bout, nous avons décidé que c'était le moment idéal pour explorer le Labrador. Voyageant d'une communauté à l'autre, nous avons parcouru l'intégralité de la route Translabradorienne. Nous avons découvert des côtes escarpées, des villages de pêcheurs historiques, des forêts à perte de vue et certains des paysages les plus reculés de l'est du Canada.

Nous avons effectué le voyage en van et avons trouvé de nombreux endroits pour passer la nuit, allant de points de vue panoramiques au bord de l'eau et d'aires de repos tranquilles à des terrains de camping et des emplacements de camping informels. Si vous prévoyez un voyage sur la route Translabradorienne, ce guide couvre tout ce que vous devez savoir, y compris les attractions, l'état des routes, les stations-service, le camping et des conseils de voyage.

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Information sur la route Translabradorienne

Distance	~1,200 km
Durée	3-7 jours
État de la route	asphaltée au complet
Point de départ	Blanc-Sablon
Point d'arrivée	Labrador City
Le Meilleur moment pour visiter	juin à septembre
couverture cellulaire	limité
Stations-service	disponible mais éloignée les unes des autres
Terrains de camping	oui
La faune	Orignaux, ours noirs, caribou, renard

Quelle est la longueur de la route Translabradorienne ?

La route Translabradorienne est longue de 1100 kilomètres, commençant ou se terminant à chaque extrémité, près de la frontière du Québec près de L'Anse au Clair sur la côte du Labrador ou près de Labrador City dans le nord du Labrador.

La Translabradorienne se compose de deux autoroutes ; la 500 et la 510. L'autoroute 510 va de L'Anse au Clair à Happy Valley-Goose Bay, où les bornes kilométriques montent pour les 600 prochains kilomètres.

À partir de Happy Valley-Goose Bay, la route Translabradorienne continue sur la 500 jusqu'à Labrador City sur 500 kilomètres, les balises descendant. Par conséquent, Happy Valley-Goose Bay est à peu près au milieu du voyage.

État des routes sur la Translabradorienne

La Translabradorienne est désormais entièrement asphaltée, ce qui la rend beaucoup plus accessible qu'auparavant. La plupart des voitures particulières, fourgonnettes, camping-cars et motos peuvent y circuler confortablement durant l'été.

Cependant, il s'agit toujours d'une route isolée du Grand Nord, et les conducteurs doivent être préparés à des conditions difficiles sur certains tronçons.

Soulèvements dus au gel

Les soulèvements dus au gel constituent l'un des plus grands dangers sur la route Translabradorienne. Les hivers rigoureux de la région et les cycles de gel-dégel peuvent provoquer des soulèvements et des affaissements soudains de la chaussée.

Certains soulèvements dus au gel sont signalés par des panneaux d'avertissement, mais pas tous. Réduisez votre vitesse lorsque des panneaux sont installés et restez vigilant, surtout si la surface de la route semble inégale.

Considérations météorologiques

La météo au Labrador peut changer rapidement. Brouillard dense, fortes pluies, vents violents et nuages ​​bas sont fréquents durant toute la saison de conduite.

Les tronçons côtiers de la route peuvent connaître des températures fraîches même en plein été. La pluie peut réduire la visibilité et rendre plus difficile l'observation de la faune en bordure de route.

Consultez les prévisions météorologiques et soyez prêt à faire face à des conditions météorologiques changeantes.

Mon conseil

Ayant moi-même parcouru la route Translabradorienne, j'ai constaté qu'elle était généralement en bon état. Cependant, j'ai vite compris qu'il est essentiel de rester vigilant. 

Cette route est bien plus facile à conduire que sa réputation ne le laisse entendre, mais elle exige tout de même du respect en raison de son isolement et des conditions changeantes.

Stations-service sur la route translabradorienne

Emplacement	Essence
Blanc-Sablon	oui
L’Anse-au-Clair	oui
Red Bay	oui
Port Hope Simpson	oui
Mary’s Harbour	oui
Happy Valley-Goose Bay	oui
chutes Churchill	oui
Labrador City	oui

Conseils pour faire le plein sur la route Translabradorienne

On trouve de l'essence dans les localités le long de la route Translabradorienne, mais les stations-service peuvent être distantes de plusieurs centaines de kilomètres. Une planification vous permettra d'éviter les problèmes dans cette région isolée.

En règle générale, il est conseillé de ne jamais passer une station-service. Bien que les points de ravitaillement soient généralement fiables, des détours imprévus ou des travaux routiers peuvent modifier vos plans de voyage à l'improviste.

Certains voyageurs choisissent également d'emporter un petit contenant de carburant pour plus de tranquillité d'esprit. Si la plupart des véhicules peuvent parcourir la distance entre deux stations-service, disposer d'une réserve de carburant peut s'avérer rassurant lorsqu'on traverse une région aussi éloignée.

N'oubliez pas que les heures d'ouverture des stations-service peuvent varier, surtout dans les petites localités. Certaines stations peuvent avoir des heures d'ouverture réduites ; soyez donc flexible. Il vaut mieux attendre quelques heures l'ouverture de la station-service que de risquer la panne d'essence en route vers la prochaine destination. De plus, contrairement aux villes, les stations-service ne sont généralement pas ouvertes 7 jours sur 7. Dans les petites localités, les services sont souvent fermés le dimanche. 

Avec un peu d'organisation, l'approvisionnement d'essence est rarement un problème, mais il est toujours préférable de faire le plein tôt plutôt que de risquer de tomber en panne sèche dans l'une des régions les plus reculées du Canada.

Camping sur la route Translabradorienne

Vous trouverez des terrains de camping partout au Labrador, offrant des emplacements pratiques pour passer la nuit lors de votre exploration de cette région isolée.

Meilleurs terrains de camping sur la route Translabradorienne

Voici quelques-uns des terrains de camping les plus populaires le long de la route :

• Parc provincial de la rivière Pinware – Situé près de la frontière entre le Labrador et le Québec, ce terrain de camping offre des emplacements spacieux avec un accès facile à la rivière Pinware.
• Parc provincial de Long Point – Situé près de Port Hope Simpson, c’est un bon endroit où séjourner pour les voyageurs qui se dirigent vers le nord le long de la côte du Labrador.
• Camping du lac Gosling – Ce terrain de camping se trouve juste à l’extérieur de Happy Valley-Goose Bay, sur la route de North West River, et est idéal pour explorer les deux villes. 

Camping sur les terres de la Couronne

Pour ceux qui recherchent la tranquillité, le camping sur les terres de la Couronne est possible dans de nombreuses régions du Labrador. L'un des avantages de parcourir la route trans-Labradorienne est l'abondance d'endroits isolés où l'on peut passer une nuit paisible en pleine nature.

Si vous choisissez de camper sur les terres de la Couronne, vérifiez toujours la réglementation locale et assurez-vous de camper sur un terrain public où le camping est autorisé.

Pratiquez le principe « Sans trace »

La nature sauvage du Labrador est l’un de ses plus grands atouts. Contribuez à la préserver en suivant les principes du « Sans trace ».

• Emportez tous vos déchets.
• Campez sur des surfaces durables autant que possible.
• Minimisez l’impact des feux de camp.
• Respectez la faune et les autres visiteurs.
• Laissez les emplacements de camping plus propres que vous ne les avez trouvés.

La vie en van sur la Trans-Labradorienne

La Translabradorienne est un itinéraire idéal pour les adeptes de la vie en van. On trouve des campings partout dans la région, ainsi que plusieurs endroits pratiques pour passer la nuit entre deux localités.

Red Bay

Nous avons passé une nuit au stationnement des escaliers de Tracy Hill, qui surplombe Red Bay. Ce stationnement est vaste, relativement plat et offre une vue magnifique sur la baie et la ville en contrebas. On peut facilement y faire demi-tour, ce qui le rend adapté aux vans et aux petits camping-cars.

Aire de repos du pont à Churchill Falls

L'une de nos haltes a eu lieu à l'aire de repos située à l'ouest du pont, juste à la sortie de Churchill Falls. Le stationnement est spacieux, relativement plat et étonnamment calme, ce qui en fait un endroit confortable pour passer la nuit.

Lac Wabush à Labrador City

Près du lac Wabush, nous avons campé sur une rive sablonneuse surplombant l'eau. Malgré le bruit de la circulation sur l'autoroute voisine et le passage occasionnel d'un train, la vue est à couper le souffle. Se réveiller face au lac et aux collines environnantes fut l'un des moments les plus mémorables de notre séjour.

À retenir :

Respectez toujours la réglementation locale, ne bloquez pas les voies d’accès et laissez les emplacements de camping plus propres que vous ne les avez trouvés.

Que faut-il emporter pour la route Translabradorienne ?

La route Translabradorienne est bien plus accessible aujourd'hui qu'auparavant, mais elle demeure isolée. Les services sont limités entre les communautés, la couverture cellulaire est souvent inexistante et les secours peuvent se trouver à plusieurs heures de route. 

Emporter quelques articles essentiels peut rendre votre voyage plus sûr et plus agréable :

• Roue de secours et trousse de réparation
• Récipient pour essence
• Cartes hors ligne
• Communicateur satellite
• Nourriture d'urgence et eau en quantité suffisante
• trousse de premiers soins
• Vêtements imperméables et vêtements chauds
• Chasse-moustique

Mon conseil

Bien que la route Translabradorienne soit entièrement asphaltée, elle reste une aventure en pleine nature. Prévoir quelques provisions supplémentaires vous apportera la tranquillité d'esprit et vous permettra de profiter pleinement du voyage sans vous soucier des imprévus.

Itinéraire de 6 jours sur la route Translabradorienne

Jour 1

Blanc-Sablon → L’Anse-Amour• Red Bay

Distance en voiture : 80 km (1 heure)

Arrêts en cours de route :

• Visite du Centre d’accueil des visiteurs « Porte d’entrée du Labrador » à L’Anse-au-Clair
• Randonnée sur une partie du sentier des pionniers du Labrador à L’Anse-au-Clair
• Visite du lieu historique national du Canada de L’Anse-Amour
• Visite du lieu historique provincial du phare de Point Amour à L’Anse-Amour

Jour 2

Red Bay → Mary’s Harbour 

Distance en voiture : 90 km (1 heure)

• Visite du lieu historique national de la Baie-Rouge de Parcs Canada à Red Bay
• Visite du Centre d’interprétation de l’île Saddle à Red Bay
• Randonnée sur le sentier Tracy Hill à Red Bay
• Shopping au Great Caribou Studio à Mary’s Harbour
• Randonnée sur le sentier pédestre de Gin Cove ou le sentier des chutes White Water à Mary’s Harbour

Jour 3

Mary’s Harbour → Happy Valley-Goose Bay 

Distance en voiture : 455 km (5 heures)

Conseil : Faites le plein à Port Hope Simpson. C’est la dernière station-service avant Happy Valley-Goose Bay.

 Jour 4

Happy Valley-Goose Bay → North West River

• Visitez le musée militaire du Labrador à Happy Valley-Goose Bay. 
• Randonnée dans l’aire de conservation de Birch Island à Happy Valley-Goose Bay.
• Visitez le Musée de la Société du patrimoine du Labrador à North West River (ancien poste de traite des fourrures de la Compagnie de la Baie d’Hudson).
• Visitez le Centre d’interprétation de North West River à North West River.
• Randonnée sur les sentiers des belvédères au départ du Centre d’interprétation de North West River.
• Arrêtez-vous au belvédère de Sunday Hill.

Jour 5

Happy Valley-Goose Bay → Churchill Falls

Distance en voiture : 290 km (3 heures)

• Visite de la centrale hydroélectrique de Chutes Churchill..
• Randonnée sur le sentier d’interprétation de Bowdoin Canyon (jusqu’aux chutes Churchill).

Jour 6

Churchill Falls → Labrador City

Distance en voiture : 250 km (3 heures)

• Visite du Centre d’information Gateway Labrador

• Randonnée sur le sentier des chutes Crystal
• Exploration du sentier pédestre du lac Jean ou de l’aire récréative des Smoky Mountains.

L’aventure ne s’arrête pas là ? Poursuivez votre voyage de Labrador City jusqu’à Fermont, au Québec, et suivez la Route 389 sud jusqu’à Baie-Comeau. Cette route isolée offre des paysages encore plus spectaculaires, des possibilités de camping sauvage et de randonnée, et constitue le prolongement idéal de votre voyage sur la route Translabradorienne.

Quoi faire au Labrador ?

Quoi faire à L’Anse-Amour ?

Avant de quitter la côte sud du Labrador, prenez le temps de découvrir ces attractions à L’Anse-Amour.

• Phare de Point Amour – Le plus haut phare du Canada atlantique offre une vue panoramique sur la côte du Labrador et des visites guidées durant l’été.
• Lieu historique national de L’Anse-Amour – L’un des plus anciens sites funéraires connus en Amérique du Nord, datant de plus de 7 000 ans.

Quoi faire à Red Bay

Red Bay est l'une des étapes historiques les plus importantes de la route trans-Labradorienne et mérite qu'on lui consacre quelques heures pour l'explorer.

• Lieu historique national de Red Bay – Découvrez l'histoire des baleiniers basques qui y opéraient au XVIe siècle.
• Centre d'interprétation de la chasse à la baleine basque – Explorez des expositions et des artefacts liés à l'histoire de la chasse à la baleine au Labrador.
• Île Saddle – Faites une excursion en bateau pour admirer des vestiges archéologiques et des sites historiques de chasse à la baleine.
• Musée de la baleine noire – Le Musée de la baleine noire vous dévoile tout ce que vous devez savoir sur les baleines et leur protection. 
• Sentier Tracy Hill – Remontez le sentier Tracy Hill. Vous gravirez les 689 marches jusqu'au sommet de la colline, où des vues imprenables sur la baie et la ville attendent les randonneurs.

Quoi faire à Mary’s Harbour

Mary's Harbour est une petite communauté avec des chemins de terre pleins de nids-de-poule pour s'assurer que personne ne dépasse la limite de vitesse de 30 km/h. Cependant, c'est une ville charmante avec des habitants sympathiques qui vous accueilleront chaleureusement.

• L'Arrondissement historique de Battle Harbour – Cette petite île au large du Labrador, où le temps semble s'être arrêté, enchante les visiteurs depuis des années. Remontez le temps en visitant Battle Harbour et découvrez la vie telle qu'elle était lorsque les premiers colons sont arrivés sur l'île.et découvrez la vie telle qu'elle était à l'arrivée des premiers colons.
• Randonnée sur le sentier pédestre de Gin Cove – Une randonnée facile de 20 minutes sur une ancienne promenade en bois et des escaliers menant à l'océan. 
• Sentier des chutes White Water – Une randonnée facile de 2,5 kilomètres menant à des chutes d'eau.
• Boutique au Great Caribou Studio – Un endroit idéal pour une pause-café et pâtisseries. Vous y trouverez également des œuvres d'art et d'artisanat d'artistes locaux, exposées et en vente.

Quoi faire à Happy Valley-Goose Bay ?

Happy Valley-Goose Bay est le cœur du Labrador. La ville se situe à peu près à mi-chemin de notre road trip à travers le Labrador.

• Le musée militaire du Labrador – Ses expositions retracent la Seconde Guerre mondiale et racontent l’histoire de la 5e Escadre Goose Bay et l’histoire militaire du Labrador.
• Randonnée dans l’aire de conservation de Birch Island – Un magnifique petit parc avec des sentiers aménagés sur des planches traversant des zones boisées et des tourbières. Des tables de pique-nique sont également à votre disposition. 
• Randonnée jusqu’au Rocher de la Paix et aux chutes panoramiques – Une randonnée facile d’un kilomètre offrant de superbes paysages.

Quoi faire à North West River

Un road trip au Labrador n'est pas complet sans un arrêt à North West River. C'est la plus ancienne communauté du Labrador, fondée en 1743 par le commerçant de fourrures Louis Fornel. Elle borde le lac Melville et le lac Grand (ou rivière Churchill). Sur la rive opposée se trouve la communauté des Premières Nations, Sheshatshiu.

• Visitez le musée de la Société du patrimoine du Labrador – Le bâtiment d’origine de la Compagnie de la Baie d’Hudson pour le commerce des fourrures. Il abrite une impressionnante collection d’artefacts, de photos et de documents des deux derniers siècles.
• Visitez le Centre d’interprétation de North West River – Les expositions retracent la vie des Innus et des Inuits, ainsi que celle des colons de la région.
• Empruntez les sentiers des belvédères – Le point de départ des sentiers se trouve à l’extrémité droite du stationnement du Centre d’interprétation de la rivière Nord-Ouest.
• Arrêtez-vous au belvédère de Sunday Hill. – Une vue magnifique s’offre à vous sur la ville et l’immensité du lac Melville, avec les monts Mealy à l’horizon. L’aire de pique-nique est équipée d’un foyer et d’une table, ainsi que de toilettes sèches.

Quoi faire à Churchill Falls ?

Churchill Falls est une ville privée appartenant à une entreprise. En la traversant, on est frappé par son aspect particulier : des rangées interminables de maisons carrées identiques, de couleur claire. Seules les voitures garées devant les maisons les distinguent.

• La centrale électrique de Churchill Falls – Un important centre hydroélectrique. Des visites guidées sont proposées, mais la réservation est obligatoire.
• Randonnée sur le sentier de découverte de la nature du canyon Bowdoin – Une randonnée facile jusqu’au point de vue sur les chutes Churchill. Le sentier est large et peu accidenté. Le dénivelé est faible, mais il y a quelques montées et descentes.

Quoi faire à Labrador City

La dernière étape de notre road trip au Labrador et la dernière ville en direction de l'ouest sur la route Translabradorienne est Labrador City. C'est la plus grande ville du Labrador et elle est connue pour son industrie minière.La dernière étape de notre road trip au Labrador et la dernière ville en direction de l'ouest sur la route translabradorienne est Labrador City. C'est la plus grande ville du Labrador et elle est connue pour son industrie minière.

• Visite du Centre d’information Gateway Labrador – Expositions intéressantes sur l'histoire de la ville et du Labrador.
• Randonnée sur le sentier des chutes Crystal – Ce court sentier facile mène à une cascade pittoresque nichée dans la forêt, ce qui en fait une halte idéale pour une petite randonnée.
• Explorez le sentier pédestre du lac Jean – Suivez le sentier longeant le lac pour admirer de magnifiques vues sur le lac Jean et profiter du cadre naturel à proximité de la ville.
• Randonnée dans l'aire récréative des monts Smoky – Découvrez un réseau de sentiers de randonnée qui grimpent au-dessus de la limite des arbres et offrent des vues panoramiques sur la nature sauvage et accidentée du Labrador et ses innombrables lacs.

Où séjourner au Labrador

Lors de mon voyage en camping-car sur la route trans-Labradorienne, plusieurs hôtels, chalets et gîtes confortables jalonnent le parcours pour ceux qui recherchent un peu plus de commodités. Voici quelques options :

Red Bay

• Whaler’s Station Cabins – hébergement unique en bord de mer

Port Hope Simpson

• Alexis Hotel – emplacement idéal avec une vue imprenable sur la baie Alexis

Happy Valley-Goose Bay

• Emma’s Suites – établissement familial proposant des hébergements confortables et modernes

Labrador City

• Two Seasons Inn – accueil chaleureux, chambres confortables et commodités modernes

Faune sur la route Translabradorienne

L'un des principaux attraits de la route Translabradorienne est la possibilité d'observer la faune dans son habitat naturel. 

Les forêts, les milieux humides, les rivières et la toundra du Labrador abritent une faune abondante, et les observations sont fréquentes tout au long du voyage.

• Orignal
• Ours noir
• Caribou des bois
• Renards
• Pygargues à tête blanche

Sécurité routière face à la faune sauvage

La faune est plus active à l'aube et au crépuscule, ce qui en fait les moments les plus dangereux pour circuler sur la route. La faible luminosité rend l'observation des animaux plus difficile, et de nombreuses espèces sont particulièrement actives durant ces heures.

Planifiez vos trajets afin d'éviter les longs tronçons d'autoroute au lever et au coucher du soleil. Lorsque vous conduisez à ces moments-là, réduisez votre vitesse et scrutez attentivement les deux côtés de la route.

Risque de collision

Les collisions avec la faune sauvage constituent un problème majeur au Labrador. Les orignaux représentent le plus grand risque en raison de leur taille et de leur tendance à traverser la chaussée sans prévenir.

Respectez toujours les limites de vitesse et restez attentif au volant. Ralentir vous donne plus de temps pour réagir si un animal apparaît soudainement.

Conseils pour la photographie des animeaux

La sécurité avant tout :

• Si vous apercevez un animal, garez-vous complètement hors de la route, dans un endroit sûr, avant de vous arrêter.
• Ne bloquez jamais la circulation et n’approchez jamais les animaux sauvages à pied. 
• Un téléobjectif ou un appareil photo zoom vous permettra de prendre de superbes photos tout en gardant une distance respectueuse.
• La patience est souvent récompensée. Les plus belles rencontres avec la faune sauvage se produisent lorsque l’on prend son temps plutôt que de se précipiter vers sa prochaine destination.

Lors de mon voyage, l’observation de la faune sauvage a été l’un des moments forts. Qu’il s’agisse d’apercevoir un orignal le long d’une portion isolée de la route ou d’observer un pygargue à tête blanche planer au-dessus de ma tête, ces rencontres ont contribué au sentiment d’aventure qui fait de la route Translabradorienne un voyage si mémorable.

Fuseaux horaires sur la route translabradorienne 

Vous traverserez deux fuseaux horaires en empruntant la route translabradorienne. De L’Anse-au-Clair à Black Trickle, vous serez à l’heure normale de Terre-Neuve. Soyez attentif aux panneaux routiers indiquant quand reculer votre montre. Le reste du Labrador est à l’heure normale de l’Atlantique.

Épinglez pour plus tard

Dernières réflexions sur la route Translabradorienne

À vingt kilomètres de Labrador City se trouve la frontière du Québec, où se termine ce voyage au Labrador. Mais d'autres aventures commencent à Fermont, au Québec, sur la route 389 en direction de Baie-Comeau.. 

Si vous préférez poursuivre votre exploration du Canada atlantique, envisagez de combiner cet itinéraire avec un voyage à Terre-Neuve. Les traversiers entre le Labrador et Terre-Neuve facilitent la continuation de vos aventures. Pour les voyageurs aventureux désireux de découvrir la nature sauvage canadienne, la route trans-Labradorienne mérite une place de choix sur votre liste de voyages incontournables.