Randonnée du canyon Grotto

Un peu sur la randonnée du canyon Grotto

*Vous avez besoin d'un laissez-passer journalier pour la conservation de Kananaskis pour vous garer au début du sentier et profiter de cette randonnée. Vous pouvez acheter votre accès en ligne sur le site des parcs Alberta.

Pour se rendre au début du sentier

Le canyon Grotto se trouve à environ 15 minutes de route à l'est de Canmore, le long de la promenade de la Vallée de la Bow (autoroute 1A). Il est facilement accessible depuis Canmore et Banff.

Le stationnement se fait du côté nord de l'autoroute. L'aire de stationnement sert également d'aire de repos avec des tables de pique-nique près de l'étang Grotto Mountain, parfaite pour une pause pittoresque avant ou après la randonnée. Depuis le stationnement, dirigez-vous vers le côté ouest pour trouver le début du sentier.

Description du sentier Grotto Creek

La randonnée du Grotto Canyon est modérément difficile et couvre environ 7 km aller-retour si vous explorez l'intégralité du canyon. L'option la plus courte est un aller-retour de 4 km.

La première partie de la randonnée est un large sentier rocheux le long des lignes électriques derrière la mine Baymag. Cette première étape de la randonnée n’a rien de spécial. Un côté du sentier est bordé de grands arbres, mais à la gauche du randonneur se trouve l'usine avec de grands silos, et le bruit fort des machines couvre tous les sons de la nature dans la région. 

Bien que cette section manque de beauté naturelle, ne vous laissez pas décourager : la vraie magie commence au-delà de la mine.

Après environ un kilomètre, vous atteindrez un point de vue doté d'un banc qui surplombe Canmore et les montagnes environnantes. C'est un endroit idéal pour faire une pause et s'imprégner du paysage.

Après avoir traversé une courte section boisée, le sentier descend dans le canyon de Grotto. De là, la randonnée suit le lit d'un ruisseau asséché entouré de parois étroites qui s'élèvent de chaque côté.

Cherchez des pictogrammes autochtones sur les parois du canyon. Ces anciennes peintures, dont l’âge est estimé à plus de 1 000 ans, offrent un aperçu de l’importance culturelle de la région.

Au kilomètre 2 environ, vous atteindrez une petite mais belle cascade qui dévale les parois du canyon. En été, elle rafraîchit l'air; en hiver, elle se transforme en cascade gelée.

Vous pouvez vous approcher de la chute, mais faites attention où vous mettez les pieds car les rochers deviennent glissants lorsqu'ils sont mouillés. 

En continuant, vous trouverez une zone connue sous le nom de Jardin Inukshuk. Des centaines de ces figures de pierre sont dispersées dans le canyon, ajoutant une touche mystique au paysage.

La plupart des randonneurs font demi-tour au jardin d'Inukshuk et retournent au début du sentier. Certains restent pour explorer la grotte environ 500 mètres plus loin. 

Pour les amateurs d'escalade, le canyon propose un mur d'escalade très apprécié au kilomètre 3,5. Si vous n'êtes pas un grimpeur, regarder les autres escalader la paroi rocheuse est toujours fascinant. 

La randonnée du canyon Grotto en hiver

En hiver, Grotto Canyon se transforme en terrain de jeu glacé. Le lit du ruisseau gèle, ce qui en fait un endroit idéal pour la marche sur glace, l'escalade sur glace et même le patin.

Les crampons sont fortement recommandés si vous visitez pendant les mois d'hiver, en particulier pour naviguer dans la cascade gelée et d'autres formations de glace.

Conseil de pro:Réservez une promenade sur glace avec un guide local pour une exploration plus approfondie du canyon gelé et la chance d'en apprendre davantage sur la géologie et l'histoire de la région.

Conseils pour la randonnée au canyon Grotto

Bien que Grotto Canyon soit une randonnée relativement modérée, il est essentiel d'être préparé et de rester en sécurité tout en explorant cette merveille naturelle. Voici quelques conseils de sécurité essentiels à garder à l’esprit:

• Vérifiez les conditions des sentiers: vérifiez les conditions actuelles des sentiers et les prévisions météorologiques avant de partir en randonnée. Les conditions peuvent changer rapidement en montagne, vous devez donc être prêt à affronter tout ce que Mère Nature vous réserve.
• Portez des chaussures appropriées : Le terrain du canyon Grotto peut être inégal et glissant, surtout en hiver. Portez des chaussures de randonnée appropriées avec une bonne traction pour éviter les glissades et les chutes.
• Emportez les essentiels: Apportez beaucoup d'eau, des, collations, et l'équipement essentiel comme une carte, une boussole et une trousse de premiers soins. Le vaporisateur anti-ours est également une bonne idée, surtout pendant les mois les plus chauds, lorsque l'activité de la faune est plus répandue. 
• Bâtons de randonnée: des bâtons de randonnée ne sont pas essentiels lors de cette randonnée, mais ils aident à réduire l'impact sur le bas de votre corps et à maintenir l'équilibre lors de randonnées sur des terrains rocheux et instables comme la randonnée du canyon Grotto. 
• Habillez-vous convenablement: Il est essentiel de porter des vêtements superposés, surtout en hiver, lorsque les températures chutent rapidement. Assurez-vous de vous habiller chaudement et de porter des tissus qui évacuent l'humidité pour rester au sec et à l'aise tout au long de votre randonnée.
• Arrivez tôt: le stationnement se remplit rapidement, surtout le week-end. Arriver tôt vous permettra de commencer votre randonnée en douceur et d'éviter la cohue de la mi-journée.
• Stationnement et installations: Une aire de stationnement près du début du sentier peut se remplir rapidement aux heures de pointe, il est donc conseillé d'arriver tôt. Les installations au début du sentier incluent des toilettes et des panneaux d'information.
• Réglementations locales: comme pour toute activité de plein air, il est essentiel de respecter l'environnement et de suivre toutes les règles ou réglementations affichées. Cela implique de rester sur les sentiers désignés, d'éliminer correctement les déchets et d'être attentif aux habitats fauniques.
• Respectez la faune: le canyon Grotto abrite diverses espèces sauvages, notamment des ours, des wapitis et des cerfs. Assurez-vous de faire beaucoup de bruit lors de votre randonnée pour alerter les animaux de votre présence et éviter de les surprendre.